Entrevista Exclusiva com Dara Santana: Nos Bastidores do Workshop Play & Brew na NOMAD Coffee (2026)

O Play & Brew tornou-se uma das experiências mais faladas no mundo do café de especialidade este ano. Não é apenas um workshop — é uma viagem sensorial que combina a arte de preparar café com a alegria da exploração criativa. Por detrás deste conceito único está Dara Santana, uma apaixonada educadora de café e especialista sensorial que tem vindo a reinventar a forma como as pessoas se ligam à sua chávena diária. Nesta entrevista exclusiva, Dara partilha a história por detrás do Play & Brew, a sua abordagem à formação sensorial e por que acredita que a aprendizagem lúdica é o futuro da educação do café.

No cenário movimentado da sala de provas da NOMAD Coffee, a nossa conversa com Dara decorreu numa tarde quente de julho de 2026. Ela guiou-nos pela filosofia central do workshop: que compreender café nunca deve parecer uma tarefa. Em vez disso, incentiva os participantes a usar todos os sentidos, comparar notas de sabor e experimentar diferentes parâmetros de preparação — tudo enquanto se divertem. Se alguma vez se perguntou como tirar o máximo partido de um lote de origem única como o churupallana-205228">Churupallana ou como combinar o equipamento certo com o seu estilo de preparação, esta entrevista é para si.

Quem é Dara Santana?

Dara Santana é uma figura de destaque no cenário do café de especialidade há mais de uma década. Começou como barista em São Paulo, depois passou para a análise sensorial e eventualmente tornou-se formadora certificada pela SCA. O seu trabalho hoje foca-se em ensinar profissionais e entusiastas a provar café de forma mais crítica e criativa. É conhecida pelos seus workshops energéticos e práticos que combinam exercícios sensoriais com dicas práticas de preparação. Dara colaborou com torrefações e cafetarias por toda a Europa e América Latina, e agora traz o seu método característico ao programa de educação da NOMAD Coffee.

"O café não é apenas sobre torragem ou extração; é sobre a experiência," explicou Dara durante a nossa entrevista. "Quando desenhei o Play & Brew, queria quebrar a barreira entre o conhecimento técnico e o puro prazer. As pessoas sentem-se muitas vezes intimidadas por termos como acidez ou corpo. O meu objetivo é tornar esses conceitos tangíveis através de jogos, exercícios de grupo e comparações guiadas."

• Dara possui certificação intermédia em Competências Sensoriais SCA
• Já liderou workshops em mais de 15 países
• O seu método Play & Brew é inspirado em técnicas de aprendizagem gamificada

O que é o Play & Brew?

O Play & Brew é um workshop imersivo de meio dia que combina formação sensorial com desafios lúdicos de preparação de café. Os participantes trabalham em equipas para identificar perfis de sabor, ajustar a moagem e afinar a temperatura da água — tudo enquanto competem contra o relógio. O workshop usa uma seleção de cafés de origem única, incluindo o popular Kafipamba do Equador e o vibrante timbuyacu-205238">Timbuyacu do Peru. Estes grãos são cuidadosamente escolhidos para realçar características de sabor distintas que tornam os exercícios sensoriais mais impactantes.

Dara enfatiza que o Play & Brew é adequado para todos, desde entusiastas caseiros a baristas profissionais. "Já tivemos participantes que nunca tinham usado um pour-over antes e, no final da sessão, já preparavam com confiança uma chávena equilibrada," disse ela. "O segredo é tirar a pressão de estar certo ou errado. Aprendemos provando, discutindo e repetindo."

• Duração do workshop: 4 horas (incluindo uma pausa sensorial)
• Inclui um kit sensorial para levar para casa com referências de aroma
• Limitado a 12 participantes por sessão para garantir atenção personalizada

Ferramentas e Técnicas: O que Vai Usar no Workshop

Durante o Play & Brew, os participantes usam equipamento que eleva a experiência de preparação. Dara recomenda especialmente o Fellow Stagg EKG Kettle pelo seu controlo preciso de temperatura, que permite ajustar a temperatura da água para diferentes perfis de café. Também usa o formato de bolsa de imersão para certos exercícios, como o Immersion Bag - KII#1, para demonstrar como o tempo de preparação e a agitação afetam a extração do sabor.

Um dos momentos mais populares do workshop é a ronda de prova cega. Os participantes recebem três chávenas preparadas com o mesmo café, mas com diferentes níveis de extração. Têm de as classificar com base na doçura, acidez e corpo. "Esse exercício muda completamente a forma como as pessoas pensam sobre o seu café da manhã," notou Dara. "De repente, percebem que pequenas variáveis podem fazer ou desfazer uma chávena."

• O Fellow Stagg EKG Kettle é elogiado pela sua precisão de temperatura de 0,5°C
• As bolsas de imersão são usadas para explorar o efeito do tempo de infusão
• O workshop fornece uma roda de sabores e folhas de prova para cada participante

Desenvolvimento Sensorial: Como Dara Treina o Paladar dos Amantes de Café

As competências sensoriais estão no centro do Play & Brew. Dara baseia-se no currículo SCA Habilidades Sensoriales I para estruturar os seus exercícios, mas acrescenta o seu próprio toque lúdico. Em vez de kits de aroma padrão, usa ingredientes inesperados — como hortelã fresca, chocolate preto e até hibisco — para treinar o olfato. Os participantes aprendem a identificar defeitos, reconhecer notas de prova e descrever o que percebem de forma clara e confiante.

"O curso é rigoroso mas nunca aborrecido," explicou Dara. "Já vi pessoas a chorar quando finalmente identificam um sabor que não conseguiam nomear antes. Essa ligação emocional é exatamente o que precisamos de ter mais no café de especialidade."

• O workshop inclui um jogo estruturado de identificação de aromas
• Cada participante recebe um diário sensorial pessoal para acompanhar o progresso
• Dara recomenda complementar o workshop com o exame de Competências Sensoriais SCA para quem procura certificação

Como Participar numa Sessão Play & Brew na NOMAD Coffee

Os workshops Play & Brew realizam-se no espaço de formação dedicado da NOMAD Coffee no centro de Barcelona. As sessões são oferecidas uma vez por mês, com datas adicionais durante festivais de café. A própria Dara lidera a maioria dos workshops, e convida frequentemente torrefadores convidados para contribuir com as suas perspetivas. O preço inclui todos os materiais, um saco de café de especialidade (frequentemente o Churupallana ou Kafipamba) e um certificado de participação.

Para garantir um lugar, os participantes podem inscrever-se através do site da NOMAD. As vagas enchem rapidamente, pelo que se recomenda reserva antecipada. Para quem não puder comparecer presencialmente, a NOMAD também oferece uma versão virtual do workshop para amantes de café fora de Barcelona.

• Próximas sessões de 2026: 14 de agosto, 18 de setembro, 23 de outubro
• Preço: 85 € por pessoa (inclui café e materiais)
• Descontos de grupo disponíveis para empresas (contacte a equipa de formação corporativa da NOMAD)

O Play & Brew é mais do que um workshop — é um convite para redescobrir o café com curiosidade e alegria. O entusiasmo contagiante de Dara Santana e a sua abordagem lúdica e sensorial tornam cada sessão memorável. Se quer provar café de uma forma totalmente nova, convidamo-lo a explorar a origem única Churupallana e depois a reservar o seu lugar no próximo evento Play & Brew. O seu paladar agradecerá.